Halloween tire ses origines de la fête celte de Samain. Il y a plus de 2500 ans, les Celtes célébraient le nouvel an lors de la fête de Samain qui été pour eux la période entre la fin de l’été et le début de l’hiver. Le 31 octobre était pour eux assimilé au dieu de la mort et lors de cette fête les Celtes ouvraient la frontière entre le monde des morts et celui des vivants. Les Celtes durant cette soirée se déguisaient avec des peaux d’animaux, allumaient des feux de joie et offraient de la nourriture aux esprits pour les apaiser et les faire passer dans l’autre monde. Halloween était à l’origine une fête spirituelle.

Plus tard avec la christianisation, l’Eglise catholique a transformé le Samain en la Toussaint, célébré le 1 novembre et sa veille est devenue All Hallow’s Eve, qui signifie the eve of All Hallows' Day en anglais contemporain et que l’on peut traduire par « la veille de tous les Saints » ou « la veillée de la Toussaint». Les gens priaient pour les morts et les enfants faisaient du « souling », c’est-à-dire qu’ils allaient faire du porte à porte pour demander des « soul-cakes », des gâteaux d’âme en échange de prières. Cette tradition a ensuite inspiré le trick or treating moderne que pratique désormais les enfants à Halloween.

La fête d’Halloween a ensuite été introduite aux Etas Unis par des émigrants irlandais et écossais à la suite de la Grande famine irlandaise. Puis elle s’y développe et gagne en popularité. Les irlandais continue d’y fêter la Samain et décide d’utiliser une citrouille pour y placer leurs bougies, considérant ce légume plus pratique à utiliser.